花嫁の父

札幌に出張したので、すすきのの「○寿司」に顔を出した。

「○寿司」については以前も書いたが、

北海道では貴重な「仕事をした寿司」を食べさせる店である。

http://toriiyoshiki.blogspot.com/2009/08/blog-post_05.html

昨夜訪れた居酒屋「味百仙」は

「美味しんぼ」の雁屋哲さんに紹介していただいた名店で、

逆に雁屋さんを案内して喜んでいただき、

ぼくとしては大いに面目を施したのが「○寿司」である。

で、「味百仙」の主・長島さんと「○寿司」の川崎さんとは、

渓流釣りや旨いものの食べ歩きをともにする親しい友人同士だ。

ついでにいえば、

大阪の「ながほり」の御主人も仲間だというから世の中は案外に狭い。

昨夜「味百仙」で

「○寿司」の川崎さんのお嬢さんが結婚するという話を聞いたので、

ひとつからかってやろうと考えたわけである。

川崎さんのお嬢さんとは彼女が大学生のときに会っている。

週末に店を手伝っていたのだが、

この親父になぜ？…と訝しく思うほど、素直で可愛らしいお嬢さんだった。

川崎さんとぼくは当年とって55歳の同い年で、

もう十年以上、

お互い「絶対にあんたの方がオヤジ臭い」と主張して譲らない関係である。

そんなわけで今回は鬼の首を取ったような気分で

「花嫁の父になるんじゃおしまいだね、オヤジそのものだ」と水を向けると、

意外にもあっさり「本当だね」と首肯した。

「もう何年もすりゃ爺（じじ）だもんね」という。

こうして永年の「論争」は、当方の全面的勝利のうちに幕を下ろしたわけだ。

「花嫁の父」になるお気持は？…と訊くと、

「日によって違うね。嬉しいときもあるし、淋しい日もある」と複雑である。

新郎側のご両親は手放しの喜びようだそうで、

「それをみると包丁を投げつけてやりたくなる」と物騒なことを云った。

「○寿司」のつけ場には、

東京銀座の名店「小笹寿司」で修業をしてきた息子さんも立っていて、

これがまた、いまどき珍しい折り目正しい、なかなか凛々しい若者である。

親方でもある父親に対して

すべて「ですます」の丁寧語で受け応えしていたのが印象的だった。

「もうすっかり楽隠居だね」とからかったら、

「二人とも素直に育ってくれたからね」とまたしても逆らわない。

花嫁の父は、「自他共に認めるオヤジ」の至福に浸っているようにみえた。