だんだん岩手が好きになる…

きょうも、新幹線、在来線、バス、タクシーを乗り継いで、岩手県内を駆けまわる。

で、だんだん、この土地に愛着が湧いてきた。

ぼくは生来、猫みたいなもので、その土地になつく習性であるらしい。

なぜぼくは岩手が好きか…？

理由はたぶん三つある。

まず、酒が旨いこと。

ぼくは山形、青森の地酒を好んで飲むのだが、

少なくとも青森について云えば、岩手の南部杜氏が醸した酒が多いはずである。

南部杜氏の中心は、紫波町、そして石鳥谷（現・花巻市）あたりらしいが、

ぼくの知らない蔵がたくさんあって、それぞれに旨い酒を造っている。

二つ目は酒の肴が旨いこと。

三陸海岸からの海の幸、山菜などの山の幸に恵まれている。

三つ目は蕎麦が旨いこと。

町ごとに旨い蕎麦屋があって蕎麦好きのぼくには堪えられない。

（ホテルの朝食のバイキングにも「わんこそば」があったりする。）

きょうの午めしは一ノ関駅前の「そばはな」で、

この店の蕎麦は北海道中標津「松乃井」と並んでぼくの最近のクリーンヒット。

大もりを食べて、後を引くので、もう一枚もりを食べた。

夜は、先日昼間に前を通って目をつけていた、

ホテルのすぐそばにある居酒屋「ゆ家」に入ってみる。

入り口を入ると上がり框があって、そこに置いてあるベルを鳴らすと店員の女の子が顔を出した。

靴を脱いであがると、思いのほか広い店で、

左右にテーブルの並んだ畳部屋があり、奥に居心地のよさそうなカウンターがある。

若い人がやっている店だが、純米酒の取り揃えがよく、値段もリーズナブルなのが嬉しい。

「田酒」（青森）や「三井の寿」（福岡）、「竹鶴」（広島）など各地の銘酒が並ぶなかで、

ぼくは地元の酒…紫波町の「月の輪」「堀の井」、盛岡の「七福神」を飲んだ。

肴も気が利いていて、

八角（トクビレ）を軽く炙って葱とジンジャーソースをかけた「たたき」、

バクライ（ホヤとコノワタを和えた塩辛）を薄切りの胡瓜に乗せたもの、

メカブをざくに切ってポン酢…どれも美味しく、酒がすすむ。

かなり食べて飲んだような気がするが、値段は5千円ほどで、帰りにお土産（？）に入浴剤をくれた。

ホテル暮らしの身にはこれもありがたい心遣いである。