大人の休日倶楽部の旅（１）・松川温泉松楓荘

ＪＲ東日本の「大人の休日倶楽部」周遊券を使って旅に出た。
これはＪＲ東日本の管内なら４日間、
新幹線を含めいくら乗っても15000円というもので、
東京〜盛岡を普通に乗れば片道14740円だからお得感満載である。
ただ、使えるのは年に３回、
それも期間が限られているため、
去年は仕事や通院の都合とぶつかって結局使えず仕舞いだった。
今年は満を持して…東北に３泊４日の秘湯めぐりの旅に出た。

初日のきょうは岩手県の松川温泉。
在職時代、岩手にはよく仕事で通ったが、
交通が不便なためなかなか訪れる機会がなかったところである。
新幹線で盛岡まで行き、そこからバスで２時間近くかかる。
八幡平リゾ−トホテルまで行ったところで、
バスを乗り換えるように求められた。
ここから松川温泉までは昔懐かしいボンネットバスで行く。

バスには「1968年式ＴＳＤ40改」とある。

なんだか戦時中の戦闘機の型式みたいだ（笑）。

この旧式のバスが雪の坂道をぜいぜい言いながら登っていく。

否が応でも「秘湯」への期待感が高まるではないか。

「松楓荘入口」のバス停で降りて、

新雪をきゅっきゅっと踏みしめながら歩くと、

雪に覆われた古い木造の建物が見えてくる。

今宵の宿、松楓荘である。

「日本秘湯を守る会」の会員旅館で、

ぼくは「守る会」のホームページから予約をした。

玄関のところにかすれた墨字で「寛保３年開湯」とある。

寛保３年は西暦1743年にあたるそうで、たいそう古い話だ。

さっそく入浴。

まず、露天風呂（混浴…だが、女性はいそうにもない）に入る。

野趣溢れる雪見風呂だ。

泉質は弱酸性の単純硫黄泉で白濁している。

とても体が温まる、いい湯だ。

内湯は「ぬるめ・普通の湯」と「熱めの湯」の二種類ある。

ぼくにとっては42℃前後の「熱め…」がちょうどいい。

浴室には湯気が充満していて、他の入浴客の顔が見えない。

湯気を通してほのかに見える人影から、

かろうじて他に人がいるのが判るぐらいだ。

夕食は素朴なもので、イワナの塩焼き、天ぷら、すき焼きなど。

食堂で隣りあった若いご夫婦に話しかけられる。

青森の人で、

各地の「秘湯を守る会」会員旅館をまわっているという。

一度、青森の深沢温泉に行ってみてください、と言われる。

八甲田山麓にある、鄙びた風情の一軒宿らしい。

ビールと盛岡の地酒「あさ開」の純米吟醸を飲む。

山の宿にきてまで海産物を食べたいとは思わないぼくは、

茸や山菜の類を肴に一杯やってすっかり上機嫌。

イワナの塩焼きが冷えていたのは少々残念だったが、

追加注文したイワナの刺身（500円）が美味しかった。

ビールと言えば、

この宿には「日本秘湯を守る会」限定の「秘湯ビール」がある。

秋田県で作られているもので330ml・650円はちとお高いが、

ラベルには

「日本で唯一、ブナの樹から採取したブナ天然酵母を使用」とある。

能書きはまぁどうでもいいのだが、

ちょっとエールっぽい、濃密な味わいの旨いビールだった。