気仙沼の「あざら」

「あざら」という漬物がある。

宮城県気仙沼市の郷土料理らしい。

3月6日に放送されたＮＨＫスペシャル、

「気仙沼  人情商店街」で

八百屋の塚本さんが作っていたものである。

番組を見ていてあまりに美味しそうだったので、

担当ディレクターのＭ君を恐喝（カツアゲ）して

手に入れてもらった。

あざらは魚と白菜の古漬を煮て酒粕を加えたものだ。

魚はメヌケを使うのが本来だそうだが、

最近は高価なので、替わりにサバを使っているという。

いずれにせよ、煮込んであって魚の原形を留めていない。
もっと強烈なものかと想像していたのだが、
魚の生臭さと古漬の酸味がともに消えて口当たりがいい。
酒粕を使っているので香りが食欲を誘う。
ぼくに言わせれば、
これは酒の肴以外の何ものでもなく、
あざらをおかずにご飯を食べるというのは想像しにくい。
Wikipediaによれば、
最近はもっぱら小料理屋などで供されるのみで、
一般家庭で作ることはほとんどなくなったという話である。

今夜の酒は山形県酒田市の「上喜元・山田穂純米吟醸」。
ほかにバクライ（ホヤとコノワタを和えた塩辛）、
辛子明太子、湯豆腐、山菜（スドケ）など酒の肴を揃えた。
仕事（編集）を早めに切り上げ、
アパートに帰って落語やちあきなおみを聴きながら飲んだ。
飲むほどに酔うほどにしみじみとシアワセになって、
俺の人生はこれでいいんだと総てを肯定したい気分になる。

それにしても、ちあきなおみはいいね…。